Danışanın kendi öğrenme sürecini destekleme yolu olarak tanımlanan mentorun kelime anlamı‘akıl hocası, danışman’dır. Kökeni ise mitolojiye dayanmaktadır. Ithaca Kralı Ulysses’in savaşa gitmeden önce oğlu Telemachus’u kendisine emanet ettiği Mentor, prensi yirmi yıl boyunca en iyi şekilde yetiştirmiştir. Mentorlukgünümüzde kurumsal bir kimlik kazanmış; mentorlar tavsiyelerde bulunan ve yol gösteren özellikleriyle ön plana çıkmıştır.

Mentor, dilimize Fransızcadan geçmiştir. Bu sebeple mentor mu mentör mü yazıldığı konusunda karışıklık yaşanmaktadır. Türk Dil Kurumu, Yabancı Sözlere Karşılıklar Kılavuzundamentorun Türkçe karşılığı olarak ‘yönder’i önerir. TDK, mentorun açıklamasını “Herhangi bir iş yerinde farklı görevlerde çalışarak deneyim kazanmış olan, danışan kişinin hedefine ulaşmasını sağlayacak yolu bulmasına yardımcı kimse.”olarak yapmaktadır.